人は体の奥の体温、深部体温が下がると眠くなりやすくなるのですが、睡眠障害の場合は、体温の上昇不足によって寝つきが悪い、または眠りが浅いなどの症状が起こると考えられていますが、スポーツをすることで、体内の熱を放出させようと深部体温が下がり、眠気が出て寝つきが良くなるのです。

睡眠障害の解消には有酸素運動が最適で、ジョギングや散歩などは、睡眠障害の解消に役立つと同時に、気分転換にも最適であり、ダイエットにも役立つので痩せることだって可能と一石二鳥のスポーツです。

また、日中にスポーツをするだけでなく、就寝前のストレッチをすると血行が良くなりスムーズに眠れるため、軽くストレッチをおこなうことも快眠には効果的です。ただし、音楽を聴きながらなど、大きな動作でゆっくりと行うことが最も好ましいとされています。激しい運動は交感神経を刺激してしまいますので、かえって睡眠障害に拍車をかけてしまいます。
→不眠症が治る！奇跡の不眠解消法

睡眠障害で悩んでいる方には、朝、早起きをしてみることをおすすめします。睡眠障害を改善する為には、やはり、一日のスタートとなる朝の時間の過ごし方に目を向けなくてはならないからです。朝、早く起きる事で、自然に夜も早い時間に眠くなり、このサイクルが習慣化されることによって夜眠れないという状態が減ってきます。

このように、睡眠障害の軽減には朝の過ごし方がとても重要なのです。
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睡眠障害の方にとっては、寝不足で頭がスッキリしない、疲労が充分に取れないといった状態があるため、朝起きるときの状態は非常に辛いものです。ついついゆっくりしたくなる気持ちも分かります。しかし、睡眠障害の対策では、体内時計を規則正しいものにするために、朝は決まった早い時間にきちんと起きて日光を浴びる事が最も大切なのです。また、日中は積極的に体を動かしておきます。体調管理の面においても寝付きを良くするためにも、スポーツをすることが良く、適度な運動で体に程よく疲労感を与えておきます。

そして、リラックスする環境を整えることも大切です。適温のお風呂に浸かり、リラックスすることは、快眠に最もよい条件です。快適に眠れる環境づくりでは、寝室や寝具などを好みのスタイルに整えておくことも大切です。そういった安心できる環境で持つリラックスタイムに、アロマを楽しんだり、好きな音楽や、寝る前の読書を習慣にするといったことでも、快適な睡眠が得られます。

睡眠障害に悩む方は、現在の生活習慣を見直すことで、これまで悩んでいた問題が解消され健康な毎日を過ごせます。まずは、身近なことから改善に努めるようにしましょう。
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高齢者の眠りは、深い眠りのノンレム睡眠に至らずに、浅い眠りのレム睡眠が全体的に増えているといった特徴があり、若い世代と比べると眠りも浅く、睡眠時間が少なくなる傾向があるのです。そのため、睡眠障害になりやすいのです。

高齢者の睡眠障害の特徴は、年を取るごとに症状が重くなりやすく、寝付きが悪くなる、熟睡しにくくなる、夜中に何度も目が醒める、睡眠時間が短くなるなどが挙げられます。これらの症状になる要因は、消費カロリーが減って必要な睡眠時間も短くてすんだり、睡眠作用を持つホルモンのメラトニンの分泌量が減ってしまうなど、いくつかの要因が考えられています。更に、年を取ると頻尿になりやすいため、寝ている間に尿意で目を覚ましやすい事も眠りが浅い原因です。

そのため、短い時間でしっかりと体を休ませるように、女性は男性よりも熟睡しやすいと言われていますが、生理や妊娠でホルモンバランスが変化した時や、更年期障害がおこった場合などは睡眠にも大きな影響を与えるなど、睡眠障害と女性ホルモンは深い関連を持ち、睡眠障害に悩む女性も多いと言われています。「月経随伴睡眠障害」といわれる症状は、常にホルモンの影響を強く受けている女性の睡眠障害で、この状態になる時期が生理期間中だという方は多いのです。

閉経を迎える頃、女性ホルモンの分泌が低下し、ほてりや発汗などが起きる更年期障害の時期にも、睡眠障害は深く関係があります。更年期障害では寝付きが悪い、眠りが浅いという症状に悩まされるとされるため「閉経時不眠症」と呼ばれています。女性の睡眠障害にはホルモン治療が有効な場合が多いため、不眠の状態を一人で悩まず、医師との相談のうえで正しい治療のもと快適な睡眠を得るようにしましょう。
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大きないびきをかいているかと思うと急にいびきの音が止み、しばらくするとまたいびきがはじまるといったように、睡眠中に呼吸が止まって"無呼吸"になる状態が何度もあることが特徴で、男性患者が圧倒的に多いと言われています。この睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、睡眠障害でも最近特に注目されるようになった疾病であり、中高年男性１００万人以上が悩んでいるといわれています。肥満の男性の場合だと、対策の1つに痩せる事が勧められています。睡眠時無呼吸症候群を起こしやすくなる原因として、皮下脂肪に圧迫されて気道が細くなっておこることが言われています。

女性特有の更年期障害には不眠症などの睡眠障害に陥るケースも見られますが、この更年期は男性にもあることが分かってきています。更年期障害にかかると、冷えや動悸、あるいは倦怠感に不安感といった原因で眠れなくなる方もおり、睡眠障害を引き起こします。また、男性は会社の接待などでアルコールを飲む機会が多いのですが、睡眠障害とアルコールの関係は深く、常用して慢性不眠にならないように心がけるのも睡眠障害にならない対策として必須です。
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しかし、子供でも睡眠障害になるのです。睡眠障害になるのは大人だけではないのです。何らかの原因でなかなか眠れなかったり、時には睡眠中に思わぬ行動を起こすなどの症状が出ることがあります。乳幼児のこの時期に、夜中におっぱいを欲しがって泣き出すのは当たり前のことと思われがちですが、異常に激しく泣き続ける場合や、何度も起きるのにおっぱいを欲しがらないなどの症状があるならば、専門医への相談をおすすめします。

また、小学生くらいの子供が多く発症する睡眠障害に、睡眠時遊行症（夢遊病）や夜驚症（睡眠時驚愕症）、夜尿症があります。これは、思春期になると次第に治まってくるものですが、かといって放置しておくよりも、早めに専門医に相談して根本の原因を解決し、安眠環境を整えましょう。睡眠障害は子供の成長に支障をきたします。睡眠障害を防ぎ、毎日の正しい睡眠、規則正しい生活を送ることが大切です。
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不眠症の自己チェック方法のシステムとして、代表的なものに、「アテネ不眠尺度」というものがあります。これは、２０００年に世界保健機関（ WHO ）が中心となって作られた、世界標準の不眠評価法です。

その質問項目とは、まず、問１は寝るまでの時間、問２は途中で目が覚めたかどうか、問３は起床時間、問４は睡眠時間が足りているのか、問５には睡眠の質、といったふうに睡眠状態について聞かれます。更に問６には日中の気分、問７で身体と精神面での活動の状態、最後の問８には日中の眠気の程度が聞かれます。

この評価法は、簡単なチェックですが専門機関が定めているので信頼度も高く、診察の際にも判断基準の参考になります。睡眠障害が疑われるのは、合計得点が４点以上となった場合です。睡眠障害で病院での診察を考えているなら、事前に不眠症チェックをおすすめします。
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アルコールには確かに、血行を良くして緊張をほぐし、気分をリラックスさせる効果もあり、気分よく眠りを誘う作用があるため、寝酒をすると寝つきは良くなります。しかし、寝酒による眠りは浅いもので、寝付いた数時間の間は良く眠れるのですが、時間が経つにつれ、浅い眠りのレム睡眠が増えて、覚醒しやすくなる傾向があります。また、通常よりも、いびきをかいたりと熟睡していないケースも多くあります。

適度な飲酒はストレス解消にも良いのですが、過剰に飲むのは健康面への弊害が大きくなります。寝酒は良い睡眠を得るには得策とはいえません。常習化する前にやめた方が良いでしょう。睡眠障害解消の為には、他の方法で快適に眠れるように工夫し、寝酒を常習化するのは控えるのが、健康面、精神面においても賢明です。
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睡眠時間によってその眠りの質も分けられます。短時間でも十分に睡眠が足りているというかたは眠りが深いといわれています。逆に睡眠時間が長いかたはと眠りが浅いようです。深い睡眠をとるかたは、脳をしっかりと効率良く休ませることが出来るため、短時間睡眠でも体の疲労が取れやすいようです。

睡眠時間が短時間過ぎるのも問題ですが、寝すぎることも良くありません。どちらも睡眠障害と判断できます。良い睡眠とは、体の疲労が抜けて気分が落ち付けるように、寝る時間や寝室の環境を整え、気持ちの良い目覚めを迎えられるように心がけしましょう。
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現在、睡眠障害で使われている薬物は、ベンゾジアゼピン系の睡眠薬で、医師の指導の下に服用すればトラブルはありません。しかし、体質によっては副作用もあらわれます。よく見られる副作用には、持ち越し効果と言って催眠作用が長く続いて、起床しても眠気が残り、ふらふらしたり、めまいを感じる状態です。ですので、睡眠障害が解消されつつあるならば、減薬を試したほうがよいでしょう。

しかし、減薬をする際に、急に薬の量を減らすと返って睡眠障害の症状が悪化することもあるため注意が必要です。悪化する現象としては、さらなる不眠症がおこり、頭痛や耳鳴りに悩まされたり（退薬症候）、発汗、幻覚に健忘といった症状も見られます。この症状を反跳性不眠と言います。

睡眠薬は、睡眠障害治療において正しい知識で安全に使えば高い効果を持ちますから、しっかりと理解しておきましょう。
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睡眠障害を治療する薬物のうち代表的な薬物のうち睡眠剤などは、以前は依存性の強いものや大量に飲むと命に危険をもたらすものなどがあり、怖いイメージを持つかたも多いと思われます。しかし、医師の診断のもと患者の体質や症状によって適切に処方されますし、最近では副作用の少ない「ベンゾジアゼピン系」の薬剤が安全性も高いので安心して広く使われています。

このベンゾジアゼピン系の睡眠剤の効果は、睡眠中枢の働きを高めることで、催眠作用、筋弛緩作用、抗不安作用をもたらして緊張や不安を除き、睡眠障害になる不眠を改善していきますが、筋肉が弛緩することによる転倒などが不安なかたは、抗不安作用や筋弛緩作用がない非ベンゾジアゼピン系を服用で予防ができます。

睡眠障害治療薬である睡眠薬は、それぞれ薬剤により作用時間が違うため、医師の処方箋が無ければ服用できませんが、睡眠改善薬と呼ばれるものは市販されています。
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薬物療法には症状の程度によって睡眠薬を用います。現在では以前よりも効果の高い睡眠薬が開発され、安全に治療が行われています。非薬物療法には5つの治療法があり、それは睡眠制限法、高照度光治療、精神療法、リラックス法です。

このように睡眠障害の治療方針はさまざまで、病状だけでは決めることは出来ません。治療法の判断には患者の体質も深く関わってきますので、まずは、医師に相談しながら治療方針を固め、取り組むと良いでしょう。
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さて、自分が睡眠障害ではないかと思い当たったら、何をすればよいのでしょうか。まずは、いつもよりも睡眠時間を多く取ってみるかたもいるでしょう。また、不眠症は昼間怠惰にしていたツケと考え、昼間忙しく働くかたもいるでしょう。しかし、むやみにそのような行動を起こすよりも、まずは、昼間の行動や寝入るときの様子などを記録しておくなど、ご自身がどのような状態のときにどんな症状が出るのかを詳細に記録し、後々それを医師に見せることも診察にとても役立ちます。なぜなら、睡眠障害の病名を確定するには細かい状況まで調べることが大切ですから、症状が出たときの記録があれば医師の方からも病名が判断しやすくなるのです。

これまで、「眠れないときには寝酒が良い」と言われてきましたが、今では寝酒は安眠を妨げると言われ、逆に、眠れないときにはお風呂や足湯、アロマテラピーが体をリラックスさせて安眠に効果的と言われています。また、睡眠障害に効く食物を摂ることもおすすめで、入眠儀式を行ったり、寝室を暗くして心地よい音楽を聴くなどして出来るだけ体をリラックスさせましょう。まずは、ご自分にあった睡眠障害の対策法を調べ、実行していくことで、徐々に睡眠障害は改善されていきます。
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「短時間睡眠者（ショートスリーパー）」は、平均的な睡眠時間は約６?８時間ですが、このタイプはその半分でも健康に問題なく過ごせるのが特徴です。また、「長時間睡眠者（ロングスリーパー）」は短時間の反対で、過眠症ではないけれども平均睡眠時間よりも長い睡眠を必要とするタイプです。

短時間睡眠者の代表的な歴史上の人物がナポレオンとレオナルド・ダ・ヴィンチです。
ナポレオンは3時間、レオナルド・ダ・ヴィンチはなんと１日に９０分しか眠らなかったという有名な逸話が残っています。睡眠効率の点では、短時間睡眠者のほうが効率が良く深く熟睡しているとされます。

短時間睡眠者と長時間睡眠者は、睡眠障害に分類されていますが、どちらも病気ではなく、健康上は特にトラブルはないようです。なぜ極端に睡眠時間が異なるタイプが生まれるのかといった医学的根拠も薄く、解明されていない部分が多いのが現状です。ただ、長時間睡眠者の場合は、自分の気づかないところで睡眠時無呼吸症候群（SAS）という症状があり長時間眠っていることも考えられるので、今は健康上に問題がないと決めつけては危険です。
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